据《百炼成钢》总制片人何瑾介绍，剧组接连辗转浙、宁、湘、蒙多地，统筹拍摄场景1100余个，制作各个年代的服装超1.2万套，道具超3.8万件，调度角色人物700多个，调度群演超过2万人次，常驻剧组人员峰值达900人。拍摄体量、强度、难度可见一斑。出演《百炼成钢》的青年主演们，将这次出演重大革命历史题材看为极其宝贵的机会、极其难得的磨炼，尽全力还原角色特点和神韵。王雷（饰 毛泽东）将主席鼓掌时习惯性右手在上的细节复刻得细致入微；张新成（饰 焦裕禄）向医生反复询问肝部疼痛的真实状态；郭晓东（饰 钱学森）背诵大量的专业术语。
在《百炼成钢》的角色海报中，无论是造型、服装，还是故事背景、角色设定，都高度还原了那个年代，平时精致靓丽的女演员们，在这部片子里也几乎素颜亮相，突破了固有的形象和表演，与角色近乎完成了“合二为一”的深度融合。画面中的女演员，或扎着黄头巾，挥舞铁锹与乡亲们一起干农活；或手捧麦粒，满脸喜悦与期许；或用朴实纯真的眼神目视前方，笑容温暖，眼中有光，向观众传达着角色内心的坚韧乐观，让人一秒穿越至那个火热的奋斗年代，代入感、期待感十足。
